Google Doodle امروز یکی از چهره های پنهان بازی را جشن می گیرد

در میان انبوهی از نام‌های شناخته‌شده در صنعت بازی، یکی وجود دارد که اغلب از گفتگو کنار گذاشته می‌شود. جرالد “جری” لاوسون، مهندس مسئول توسعه کارتریج بازی های ویدئویی، در میان دیگر دستاوردهای برجسته، موضوع Google Doodle امروزی است. اگرچه نام او ممکن است مانند کارمک، رومرو یا بوشنل شناخته نشود، لاوسون نقش مهمی در رشد و توسعه بازی‌های ویدیویی داشت، مدت‌ها قبل از اینکه بسیاری از این تازه‌کارهای برجسته زونا خود را آویزان کنند.

لاوسون که یک مرد سیاه پوست متولد و بزرگ شده در بروکلین است، کار خود را به عنوان مشاور مهندسی برای بخش بازی Fairchild Semiconductor در سانفرانسیسکو آغاز کرد. در اینجا، او اولین بازی خود را توسعه داد و در نهایت به مهندس ارشد سخت‌افزار ارتقا پیدا کرد و توسعه اولین کنسول خانگی مبتنی بر کارتریج، Fairchild Channel F را رهبری کرد.

کنسول‌های خانگی برای مدتی مورد استفاده قرار می‌گرفتند، اما برنامه‌نویسی آن‌ها باید در سخت‌افزارشان تعبیه می‌شد (به چیزی شبیه یک کابینت آرکید فکر کنید)، که مانع از استفاده از نرم‌افزارهای مختلف می‌شد. یعنی تا زمانی که لاوسون و تیمش کارتریج ROM را توسعه دادند که به شما امکان می داد نرم افزارهای مختلف را با مادربرد کنسول خود تعویض کنید.

این یک جریان درآمدی کاملاً جدید را برای توسعه دهندگان باز کرد، زیرا دیگر نیازی به توسعه سخت افزار اختصاصی برای بازی های خود ندارید و می توانید پس از ارسال آن به کتابخانه موجود کنسول اضافه کنید.

غول های بازی مانند آتاری و اکتیویژن به ساخت امپراتوری های مربوطه خود بر اساس کارهای انجام شده توسط لاوسون و تیمش ادامه دادند. در حالی که بازی تا حد زیادی از کارتریج ها و سایر رسانه های فیزیکی دور شده است، هنوز هم می توانید مشارکت های لاوسون را در کارتریج های فیزیکی نینتندو سوییچ که کسری از اندازه هستند اما همچنان بر اساس همان اصول عمل می کنند، مشاهده کنید.

مشارکت لاوسون در تکامل بازی های ویدیویی به عنوان یک وسیله سرگرمی پایدار بسیار زیاد است و با این واقعیت که او تا حد زیادی خودآموخته بود، بسیار چشمگیرتر شد. او در هر دو کالج کوئینز و سیتی کالج نیویورک تحصیل کرد، اما هرگز مدرک خود را به پایان نرساند.

متاسفانه لاوسون در سال 2011 به دنبال عوارض ناشی از دیابت درگذشت، اما نه قبل از اینکه توسط انجمن بین المللی توسعه دهندگان بازی به عنوان یک پیشگام در صنعت به خاطر دستاوردهای خود مورد تقدیر قرار گیرد.

اگر علاقه مند به کسب اطلاعات بیشتر در مورد لاوسون و داستان او هستید، توصیه می کنم کتاب صوتی سه قسمتی را ببینید Raising the Game: The Untold Story of Jerry Lawson توسط آنتونی فریزر، که شامل مصاحبه با بسیاری از دوستان و همکارانش است. اما، برای یک تور تعاملی تر از تاریخچه بازی، ممکن است بخواهید آن را بررسی کنید آتاری 50، مجموعه ای قابل بازی از تاثیرگذارترین عناوین بازی.